Drie redenen waarom verlichtingstechniek moet worden gebruikt
Fotograferen betekent "schilderen met licht". Wanneer men de gangbare fotovakbladen bekijkt, zou men kunnen denken dat de camerabewerking alleen (plus eventueel het hele gebied van kleine fotografieaccessoires) voldoende is om buitengewone foto's te maken.
Als men echter echt indrukwekkende foto's analyseert, zal men merken dat het licht of de lichtsfeer vaak aanzienlijk bijdraagt aan het succes van de foto's. Toch hebben veel fotografen meerdere camera's, maar nauwelijks lichtapparatuur. Met uitzondering van de systeemflitser, die zich waarschijnlijk in elke fototas bevindt.
De moderne camerabewerking is zeker veel spannender dan de lichttechniek. De fun en het speelplezier van een high-tech camera zijn veel groter. Toch zijn er goede redenen om eens wat nader in te gaan op de mogelijkheden van verlichtingstechniek.
Afbeelding 2.1: Licht zonder schaduw is saai. Veel beginners op het gebied van lichtregeling maken de fout om foto's te veel te belichten, alle schaduwen weg te flitsen, wat als gevolg heeft dat de foto's flets en modderig overkomen. Vooral bij het fotograferen van structuren is te zacht licht contraproductief.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Maar het draait niet om "en vogue" te zijn. Er zijn al degelijke redenen waarom verlichtingstechniek (doelmatig) moet worden gebruikt. Deze redenen zijn:
- Het is te donker (of te licht).
- De contrasten zijn te sterk (of te zwak).
- Redenen van creatief ontwerp.
Afbeelding 2.2: Als ik tijdens mijn workshops over verlichtingstechniek aan deelnemers vraag waarom men eigenlijk verlichtingstechniek zou moeten gebruiken, worden meestal alleen de twee redenen "het is te donker" en "om met licht vorm te geven" genoemd. De belangrijkste reden "om de contrasten te verzachten" wordt meestal vergeten.
2.1 Het is te donker (of te licht)
Deze reden is triviaal, op zijn minst meteen begrijpelijk: als ik 's avonds laat op een feest ben en foto's wil maken, zal ik zonder extra lichtbron (+ systeemflitser) nauwelijks bruikbare resultaten behalen.
Maar het is ook mogelijk dat ik te veel licht bij me heb en met behulp van een lichtafschuiner licht moet wegnemen.
Afbeelding 2.3: Wanneer 's avonds of 's nachts in binnenruimtes, die alleen verlicht zijn met feestverlichting, wordt gefotografeerd, is het nodig om extra licht te gebruiken voor oplichting. Hoewel er tegenwoordig ook camera's zijn met ISO-instellingen tot 204.800 (Nikon D4), is de beeldkwaliteit meestal boven de 3.200 ISO niet meer acceptabel, zelfs niet voor kwaliteitsfanaten. Beter dan alleen met beschikbaar licht te fotograferen, is het dan om aanvullende verlichting te gebruiken. Dat betekent echter niet dat het onderwerp dan "dood geflitst" wordt - maar dat in de resulterende gemengde lichtsituatie zowel het aanwezige licht (hier: de plankverlichting) als het kunstmatig toegevoegde licht (hier: de flits) wordt gebruikt.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
Deze afstemming van wat de optimale mengverhouding is, is eenvoudiger dan veel fotografen denken. Hier is de aanbevolen aanpak voor de parameterinstelling bij feestfoto's (bij zeer zwakke lichtomstandigheden; voor praktische doeleinden wordt het gebruik van een systeemflitser aanbevolen):
- ISO-waarde: Deze moet zo hoog mogelijk worden ingesteld, zodat de camerasensor überhaupt het aanwezige zwakke licht kan registreren. Afhankelijk van het cameramodel zal deze waarde tussen 800 ISO en 3.200 ISO liggen. Onthoud dat de ISO-gevoeligheid niet willekeurig hoog kan worden ingesteld, om te voorkomen dat de beeldkwaliteit slecht wordt.
- Diafragma: Het diafragma moet zo ver mogelijk openstaan, zodat het schaarse aanwezige licht kan worden benut. Het is aan te raden om vaste brandpuntsafstanden te gebruiken, deze zijn aanzienlijk lichtsterker dan zoomlenzen. Omwille van de best mogelijke kwaliteit is het handig om de optimale scherpte van de lens te benutten door deze een klein beetje te sluiten, bijvoorbeeld met een stop. Een ander argument voor lichtsterke vaste brandpuntsafstanden, want als men een lichtzwakke zoomlens nog verder sluit, blijft er niet veel diafragma-opening over om licht op de sensor te laten vallen.
Opmerking: Een zoomlens met een diafragma van 4,0 is 8x lichtzwakker dan de vaste brandpuntsafstand met een diafragma van 1,4. Anders gezegd: degene die de zoomlens met een beginopening van 4,0 gebruikt, heeft 8x meer licht nodig dan degene die met de lens met een beginopening van 1,4 fotografeert. Deze verschillen lijken klein als men de absolute getallen vergelijkt: 1,4 versus 4,0. Maar in termen van fotografische realiteit zijn dit werelden apart!
- Sluitertijd: Kies een sluitertijd die u nog net trillingsvrij uit de hand kunt vasthouden (wat niet alleen afhangt van het aantal reeds geconsumeerde cocktails, maar ook van de gebruikte lens). Bijvoorbeeld 1/60 seconde of zelfs 1/50 seconde. (Lenzen met beeldstabilisatie zijn nuttig bij slechte lichtomstandigheden. Veel fotografen proberen echter liever zonder deze functie te werken. Een 1,4/50mm vaste brandpuntsafstand zal sowieso geen beeldstabilisatie hebben, wat ook niet nodig is, aangezien men met een dergelijke lens meestal nog met 1/40 seconde vrij uit de hand kan fotograferen.
Opmerking: Deze beschreven instelling van de drie parameters tijd (bijv. 1/50 seconde), diafragma (bijv. 2,0) en ISO (bijv. 1.600) zorgt ervoor dat er zoveel mogelijk van het aanwezige zwakke (feest-)licht kan worden opgevangen. (Vaak vindt men immers alleen kaarslicht en lichtslingers, die de kamer maar minimaal verlichten). De algehele lichtsfeer wordt zo in ieder geval al redelijk goed vastgelegd. Om de personen voldoende te verlichten, is verlichtingstechniek nu noodzakelijk. In dit geval gebruiken we een systeemflitser, die vanwege zijn compactheid ideaal is voor feestfoto's.
- Systemflits: Aangezien we de algemene lichtsfeer al goed hebben vastgelegd zoals beschreven, hebben we de systeemflitser alleen nog nodig om op te helderen (de schaduwen en de feestgangers). Om lichtverlies op afstand te voorkomen en dus een mooie gelijkmatige verlichting van de ruimte te verkrijgen, zetten we de systeemflitser bij voorkeur indirect in. Hiervoor richten we de kantelbare reflector indirect naar het (hopelijk witte) plafond. Het indirect flitsen zorgt ervoor dat de hele ruimte verlicht wordt en dat het licht geen harde schaduwen werpt, maar zacht en gelijkmatig valt. Als het plafond niet wit is (of op zijn minst lichtgrijs), kan in plaats daarvan de zwenkreflector ook naar een witte muur of naar de Sunbounce "Bounce Wall" of een andere reflector worden gericht. Het systeemflitsapparaat kan het beste worden ingesteld op TTL. Mogelijk is een flitsbelichtingscorrectie van bijvoorbeeld min 1 nodig om de lichtsfeer van de aanwezige feestverlichting niet te verstoren.
Afbeelding 2.4: De Bounce Wall van California Sunbounce is een goed hulpmiddel om direct flitsen met de negatieve gevolgen (lelijk frontaal, vlak, hard licht) te vermijden. Het oppervlak in goud-zilver-zebrapatroon zorgt ervoor dat het gereflecteerde licht zorgt voor aangename huidtinten (iets warmer dan bij direct flitsen). Omdat het licht niet langer frontaal, maar iets zijdelings op het model valt, lijken de foto's met dit hulpmiddel plastischer (http://www.sunbounce.com/bounce-wall-set).
(Afbeelding: Fabrikant)
Opmerking: Als uw systeemflitser een vaste reflector heeft die niet kan worden gekanteld, is er maar één oplossing: verkopen! Niet meer gebruiken! Of hoogstens als secundair apparaat gebruiken. Maar een systeemflitser moet een kantelbare reflector hebben om zinvol op de camera te kunnen worden gebruikt!
Hoe groter het reflectieoppervlak, hoe "aangenamer" de lichtkarakteristiek is (althans voor het beschreven geval). Door het vergroten van het reflectieoppervlak wordt het licht zachter gevormd en wordt een groter gebied verlicht.
Daarom kan naast de Bounce Wall ook een normale reflector, vastgehouden door een helper of bevestigd met een Grip Head vanaf een statief, worden gebruikt als alternatief.
Bij een vol feest midden in het gedruis zal deze aanpak leiden tot plaatsgebrek (voor dergelijke gevallen is de Bounce Wall ontworpen, die direct aan de camera van de fotograaf kan worden bevestigd), maar bijvoorbeeld bij een chic evenement in de foyer waar de gasten worden verwelkomd door de gastheren, is deze aanpak zeker mogelijk en zinvol.
Afbeelding 2.5: Zoals hier duidelijk te zien is, is de reflector (Sunbounce Micro Mini) gebruikt als een wand die dient als reflectieoppervlak. Hiervoor werd de reflector van het flitsapparaat zijdelings gekanteld om het gereflecteerde licht volgens het principe "lichtinvalshoek = lichtuitvalshoek" naar de gefotografeerde persoon te leiden.
De Sunbounce Micro Mini heeft een reflectieoppervlak van 60 cm x 90 cm en biedt dus aanzienlijk meer reflecterend oppervlak dan de kleinere Bounce Wall. Indien mogelijk verdient de oplossing met de Sunbounce Micro Mini daarom de voorkeur; bij beperkte ruimte en tijd is de inzet van de Bounce Wall echter een goede en vooral praktische alternatief! Direct flitsen met de systeemflitser wordt echter ten zeerste afgeraden - tenminste in de portretfotografie.
2.2 De contrasten zijn te sterk (of te zwak)
De meest voorkomende reden waarom belichtingstechnieken professioneel worden ingezet, is omdat de contrasten in het motief te sterk zijn en de foto's, indien genomen zonder belichtingstechnische hulpmiddelen, technisch gebrekkig zouden zijn.
Afbeelding 2.6: Hier was het passend dat ik het model niet heb opgehelderd. Het maakte deel uit van mijn fotogedachte om het zoals bij een silhouet volledig donker weer te geven. Maar als het erom gaat de persoon(en) herkenbaar af te beelden, had ik zonder het gebruik van hulpmiddelen in deze tegenlichtsituatie geen technisch correcte foto kunnen maken.
(Foto ©: Jens Brüggemann - www.jensbrueggemann.de)
De alternatief voor het hier getoonde resultaat zou zijn geweest om de achtergrond volledig overbelicht te laten om de persoon voldoende helder af te beelden. Maar dan zou de achtergrond veel te licht zijn geweest, waarschijnlijk zelfs uitgebeten, op de foto verschenen.
Hoe komt het dan dat contrasten op foto's zo sterk kunnen zijn dat de helderste plekken 'uitgebeten' en de donkerste plekken zonder detail verschijnen?
Afbeelding 2.7: Hier wordt het contrastbereik van het motief "bruidspaar in de zon voor de kerkdeur staand" afgebeeld. Het contrastbereik zal duidelijk meer dan 13 stops (dat is wat mijn camera Nikon D4 aankan) bedragen.
Daarentegen (aanzienlijk minder) is het contrastbereik bij de foto van een van de bruidsmeisjes, die, gekleed in een kleurrijke jurk, ook voor de kerkdeur moet worden gefotografeerd:
Afbeelding 2.8: Omdat het bruidsmeisje een kleurrijke jurk draagt die geen sterke contrasten heeft, is het contrastbereik aanzienlijk lager dan bij het motief "bruidspaar".
Wanneer ook het dynamische bereik van de camera in de afbeelding vergeleken wordt, wordt duidelijk dat bij dit motief (in tegenstelling tot het bruidspaar-motief) de contrastverhoudingen net verwerkt kunnen worden:
Afbeelding 2.9: Geluk gehad! Bij het motief "bruidsmeisje met kleurrijke jurk" kan de fotograaf een technisch correcte foto maken. Alle aanwezige contrasten in het motief kunnen worden weergegeven. :-)
Om te illustreren hoe sterk de contrastverhoudingen zijn bij het belangrijke motief "bruidspaar" en hoeveel daarvan de gebruikte camera kan verwerken, wordt verwezen naar de volgende afbeelding:
Afbeelding 2.10: Links en rechts van de gele balk worden de schaduwen en highlights weergegeven die in de foto zonder detail (dus volledig zwart en uitgebeten wit) worden afgebeeld. Het gevolg is een technisch onvolmaakte foto die in het ergste geval, indien het om een opdracht gaat, door de opdrachtgever kan worden bekritiseerd (met onaangename financiële gevolgen voor de fotograaf). :-)
Hoe kan de fotograaf handelen wanneer hij in een dergelijke situatie terechtkomt?
Het ideale scenario zou zijn om het dynamisch bereik van de camera te vergroten. Maar dat gaat niet, dat is technisch bepaald. Er is echter een truc mogelijk om het schijnbaar te vergroten, namelijk door snel achter elkaar meerdere opnamen te maken met verschillende belichtingen, die vervolgens in Photoshop worden samengevoegd. Dit wordt HDR-fotografie (HDR = High Dynamic Range) genoemd.
Er zou echter bij voorkeur een statief moeten worden gebruikt, zodat de foto's precies op elkaar passen. Bovendien mag er geen beweging in het motief optreden, wat redelijk onrealistisch is, aangezien op de trouwdag het bruidspaar zal lachen en reageren op aanwijzingen, mogelijk dwarrelt er confetti door de lucht of bewegen de bladeren aan de boom naast de kerkdeur door de wind, net als de sluier en het haar van de bruid. Kortom: HDR is niet of slechts beperkt geschikt voor mensenfoto's.
Opmerking: Sommige moderne camera's, zoals bijvoorbeeld de Nikon D4, maken HDR-foto's al mogelijk tijdens de opnames (maar alleen bij het JPEG-bestandsformaat). Hierbij worden bij één enkele belichting snel drie opnamen achter elkaar belicht en onmiddellijk door de camera tot één afbeelding verwerkt.
Heeft de fotograaf geen verlichtingstechnische hulpmiddelen bij zich, dan rest hem niets anders dan ofwel de zwarte jacquet correct vast te leggen of alternatief het bruidsjurk zodanig weer te geven dat alle details en kanten en stikwerk goed tot hun recht komen. Als men de aankoopprijs en de inspanning bij de keuze van de respectievelijke kledingstukken in overweging neemt, wordt al snel duidelijk dat de fotograaf er goed aan doet er alles aan te doen om de juiste belichting te richten op de bruidsjurk:
Afbeelding 2.11: Door onderbelichting (bijvoorbeeld door het instellen van een kortere sluitertijd of een kleiner diafragma of een lagere ISO-waarde) wordt de zwarte jacquet nog donkerder weergegeven (en daardoor met nog minder detail), maar de bruidsjurk is "gered". De onderbelichting zorgt ervoor dat plekken die eerder uitgebeten waren nu weliswaar nog steeds wit, maar met detail worden weergegeven.
Het is echter niet bevredigend om in deze situatie slechts 50% van het motief correct vast te leggen, terwijl de andere 50% zelfs slechter wordt weergegeven. Er moet een andere oplossing komen!
Een manier om bij onderbelichting (we doen dit zodat de bruidsjurk voldoende detail heeft) de donkere plekken in het beeld (de bruidegom in het zwarte jacquet) op te lichten, is door een invullicht of flitser toe te voegen:
Afbeelding 2.12: Tijdens mijn internationale workshops over modelfotografie (hier een snapshot van de eenweekse workshop in Andalusië 2012, op deze dag in Ronda) werken de deelnemers graag met de stabiele invullichten van California Sunbounce (hier de Micro Mini in gebruik), omdat deze met hun stabiele aluminium frame minder gevoelig zijn voor wind. Bij wind vervormt het reflecterende oppervlak niet, wat een nauwkeurige uitlijning van het reflecterende oppervlak mogelijk maakt. Hier werd de invullicht gebruikt om het contrast te verminderen, omdat anders het model in tegenlicht onderbelicht zou worden of de achtergrond overbelicht zou raken.
(Foto © 2012: Jens Brüggemann – www.jensbrueggemann.de)
Afbeelding 2.13: Een andere manier om de contrasten te verzachten, is door het model met behulp van een flitser op te lichten. Dit kan een systeemflitser zijn die hiervoor wordt gebruikt, of een accu-flitsinstallatie, zoals bij deze foto. Hier werd de Hensel Porty Lithium 1200 met standaardreflector gebruikt.
(Foto © 2011: K. Bloch)
Afbeelding 2.14: Als ik bij deze foto had afgezien van het gebruik van invullicht via flitslicht en had geprobeerd het model correct te belichten, zou de achtergrond, de avondlucht met de ondergaande zon, hopeloos overbelicht zijn geweest. Zo, met behulp van de mobiele flitsinstallatie, kon ik de contrasten verzachten en een sfeervolle tegenlichtopname maken. Nikon D3X met 2,8/14-24mm Nikkor bij gebruikte brandpuntsafstand 14mm. 1/200 seconde, diafragma 20, ISO 100.
(Foto © 2011: Jens Brüggemann – www.jensbrueggemann.de)
Een andere manier om de contrasten te verzachten met behulp van lichtapparatuur is door gebruik te maken van een afschatter. Hierbij worden niet, zoals tot nu toe, de donkere plekken in het motief opgelicht, maar worden de lichte plekken "donkerder" gemaakt. De afschatter die tussen het zonlicht en het model wordt gehouden maakt het licht zachter en zorgt ook voor een vermindering van het licht met 1-2 stops.
Afbeelding 2.15: Diffusers verzachten het harde zonlicht. Ze verminderen de helderheid van de zonnestralen en maken het licht aangenaam zachter. Hier, bij mijn workshop in Andalusië in 2012 (de foto is genomen in Málaga), hebben de deelnemers met het gebruik van de opvuller bereikt dat het harde zonlicht de schouders van het model op de foto niet overbelicht.
Afbeelding 2.16: Opvullers (of flitsers) en diffusers zorgen voor een vermindering van de contrasten in het onderwerp.
2.3 Creatieve redenen
Wanneer fotografen zich gaan interesseren voor belichtingstechnieken, staan creatieve redenen meestal voorop. Het "schilderen met licht" stelt fotografen in staat om details te accentueren of te verbergen, accenten te leggen, vormen goed tot hun recht te laten komen, enzovoort. Het is precies dat aspect van fotografie dat de creativiteit stimuleert en bijzonder leuk is.
Afbeelding 2.19: Licht en schaduw zorgen ervoor dat het model ondanks de naaktheid niet alledaags of weerloos overkomt op de foto's, maar sierlijk en mooi. Zodra men begint zich bij zijn fotoshoots niet langer alleen te verlaten op de bestaande lichtsituatie, maar deze op te frissen met licht, zal men snel de voordelen zien die de doelgerichte inzet van belichtingsapparatuur met zich meebrengt.
Afbeelding 2.20: In de productfotografie zorgt correct geplaatst licht ervoor dat de objecten er bijzonder hoogwaardig uitzien.
Afbeelding 2.21: Om de spieren van de jonge man goed te laten uitkomen, heb ik hier het hoofdlicht van bovenaf gebruikt.
Afbeelding 2.22: Wie het licht gericht wil plaatsen, heeft vooral tijd nodig, want nauwkeurig werken is een vereiste voor een bekwaam lichtbeheer.
Vooruitblik
Maar welke lichtbronnen zijn eigenlijk geschikt voor creatieve fotografie? Een overzicht met daaropvolgende beoordeling vind je in het volgende deel 3 van deze tutorial.
