Deel 01 – Inleiding: Motief Dier – dierlijk goed!
Deel 02 – De juiste uitrusting
Deel 03 – De belangrijkste problemen: Licht & Scherpte
Deel 04 – De compositie is van belang!
Deel 05 – Voorbereidingen en planning voor de fotoshoot
Deel 06 – Hondenfotografie
Deel 07 – Kattenfotografie
Deel 08 – Paardenfotografie
Deel 09 – Fotografie van kleine dieren
Deel 10 – Binnenfotoshoots – Studiofotografie
Deel 11 – Buitenfotoshoots
Deel 12 – Beeldbewerking
Deel 13 – Diverse algemene tips
Deel 14 – Reptielenfotografie
Mijn naam is Nicole Schick en mijn grootste passie is dierenfotografie. Als hobbyfotograaf ben ik actief op tentoonstellingen, paardenwedstrijden en andere evenementen met dieren. Ik maak in- en outdoor fotoshoots met grote en kleine viervoeters en het motief staat natuurlijk altijd centraal in mijn werk. In mijn tutorials wil ik graag iets vertellen over mijn hobby en mijn ervaring als dierenfotograaf. Ik wens jullie veel leesplezier en hoop dat jullie er iets van kunnen opsteken voor jullie eigen werk. Ik probeer zoveel mogelijk te lezen over digitale fotografie en mezelf te verbeteren door zelfstudie. Maar ook ik sta pas aan het begin van een lange reis.
1. Inleiding
Onder de vele dingen die mensen al lange tijd fascineren, zijn er twee die prachtig gecombineerd kunnen worden! Het is de creativiteit die de fotograaf aandrijft, hem steeds weer boeit met nieuwe uitdagingen. Met slechts één doel in gedachten. Zijn missie: een prachtig moment vastleggen in een foto. Dat is de opwinding van fotografie! De passie om dingen die ons boeien voor eeuwig vast te willen leggen.
De fotograaf zal hoogstwaarschijnlijk op zoek gaan naar een motief dat hem zelf weet te boeien! De ene leidt zijn camera door verlaten gebieden, de andere door de grote stad.
Laten we echter nu over het eigenlijke onderwerp van deze tutorial praten en mijn wens om u de wereld van dierenfotografie wat dichterbij te brengen. Dierenfotografie wordt steeds populairder. Statistisch gezien woont in de helft van de huishoudens een huisdier en leeft één op de drie mensen in Duitsland met een dier samen. In ons land leven ongeveer 23 miljoen huisdieren. Dit aantal stijgt. Aquariumvissen en terrariumdieren zijn nog niet eens meegerekend! Op de populariteitsschaal staat de kat met meer dan 7 miljoen op de eerste plaats, gevolgd door de 'kleintjes' (cavia's, konijnen, enz.) met bijna 6 miljoen. En - natuurlijk de beste vriend van de mens - de hond, net achter hen met ongeveer 5,0 miljoen.
Dus wie plezier heeft in fotografie en ook nog eigen dieren heeft, zal vaak zijn viervoetige vrienden als onderwerp gebruiken. Voor degenen die nog wat tips nodig hebben of nieuw zijn in de wereld van de dierenfotografie, wil ik in mijn tutorial een paar dingen bespreken die het misschien wat gemakkelijker en misschien zelfs wat beter laten verlopen.
2. De dierenetiquette
In het volgende wil ik enkele punten opsommen die iedereen die met dieren werkt moet weten en in acht moet nemen. Deze moeten gewoon voorafgaan aan deze tutorial, ook al is het meeste eigenlijk vanzelfsprekend.
a) De essentie van dierenfotografie: Het motief
Het belangrijkste bij dierenfotografie, of de fotograaf nu vreemde of eigen dieren fotografeert, of dit nu als hobby of beroepsmatig gebeurt: Het welzijn van de modellen voor de camera! Dat is het belangrijkste op weg naar de perfecte opname. Het zijn geen tweebenige wezens aan wie de fotograaf kan vertellen in welke houding hij ze graag wil fotograferen. Natuurlijk kan hij het proberen, maar hoogstwaarschijnlijk zal hij niets anders krijgen dan de spot van de eigenaar van het dier. Heeft u ooit geprobeerd een kat te overtuigen om iets te doen? Ja? Dan weet u vast wat ik bedoel. Wat ik wil zeggen is: De dieren hebben niet zelf besloten om deel te nemen aan een fotoshoot. Nee. Dat waren de baasjes.
En misschien heeft Fikkie gewoon een slechte dag. Bovendien bevindt hij zich misschien in een compleet vreemde omgeving. En alsof dat nog niet genoeg is, komt er ook nog iemand op hem af met een vreemd apparaat dat rare geluiden maakt. Het is voorspelbaar dat onder deze omstandigheden snel ongemak of zelfs angst kan ontstaan bij de "patiënt".
Maar het laatste wat een fotograaf wil, is een bang of op het punt van vluchten staand dier. Want hoeveel mogelijkheden Photoshop ook biedt, de opname zal nooit het gewenste resultaat laten zien. De eigenaar van het dier zal nooit tevreden zijn met de foto's! Het welzijn van de dieren moet altijd iets zijn waar de fotograaf rekening mee houdt en altijd in gedachten houdt bij het fotograferen. De viervoeters hebben het grote geluk dat de fotograaf hier al rekening mee moet houden om goede opnames te maken. De klant is koning. Het harige neusje is de keizer. Tenminste, als hij op mijn fototafel belandt. Dan gaan de opnames vanzelf.
De kat op deze foto voelt zich ongemakkelijk, ligt in elkaar gedoken en wacht op het juiste moment om van de tafel te springen. Haar gezichtsuitdrukking is allesbehalve ontspannen.
Spike op deze foto is een asielhond die we wilden fotograferen voor adoptie. Hij toonde zich - slechts enkele dagen in het asiel - als zeer angstig en had de hele tijd een gebogen lichaamshouding en de staart tussen zijn benen gedrukt. Op de foto is goed te zien hoe Spike zich van binnen voelde.
Deze foto van Spike werd genomen nadat hij aan de camera en aan mij gewend was geraakt. Soms kost het gewoon wat tijd en dan komt alles goed. Hoewel Spike angstig was, was hij zo'n mooie hond dat hij al na twee dagen werd geadopteerd.
Deze Ragdoll is het absolute tegenovergestelde. Ze voelt zich zo op haar gemak in haar thuisomgeving dat ze zelfs op haar rug gaat liggen en letterlijk voor de camera poseert.
Deze Maine Coon toont zich ook volledig ontspannen en laat zich van haar beste kant fotograferen. Juist omdat deze modellen zo zeldzaam zijn, laat geen enkele fotograaf ze graag van de tafel gaan. Gewoon richten en aan het einde genieten van de schoonheid van de foto's op de harde schijf!
Maar factoren zoals nervositeit en angst hoeven niet per se alleen bij vreemde dieren een rol te spelen. In ieder geval moet u proberen om de viervoeter het fotograferen zo aangenaam mogelijk te maken. Een rustige omgeving zonder externe stressfactoren. Kleine dieren en exoten zijn meestal buiten hun huiselijke omgeving op de fototafel.
Als ze dan uit angst op de grond springen, kunnen ze zichzelf ernstig verwonden. Ook katten kunnen soms erg nerveus zijn. Een ongewone, snelle beweging of te opdringerig gedrag met de camera kan ze ertoe aanzetten om te vluchten. Wanneer ik op evenementen fotosessies doe, let ik nu op een zo rustig mogelijke omgeving. Want zelfs katten van showkwaliteit kunnen op de fototafel in zenuwachtige bollen veranderen als het lawaai ineens op het naastgelegen standje losbarst.
Wie studio-opnames met honden plant, moet van tevoren al veel pauzes in zijn planning opnemen. Korte adempauzes, waarbij water wordt gegeven en de harige neus wat kan uitrusten. Want bij hondenopnames worden altijd commando's gevraagd. Zit, lig, blijf. Dat is ook vermoeiend voor de dieren.
Bij kleine dieren en katten probeer ik daarentegen na de gewenningsperiode zo snel mogelijk veel foto's te maken. De meeste van deze dieren zijn niet gemaakt voor lange fotosessies. Een goede kattenfluisteraar kan misschien met een speeltje zijn overredingskracht laten gelden, maar bij een baardagaam zou dit een hopeloze zaak zijn. Bovendien mag de opnametijd niet onnodig lang worden gerekt.
Een onderbreking is altijd nodig wanneer het dier tekenen van stress of spanning vertoont. Wacht niet tot het dier letterlijk "de buik vol" heeft! Al het andere is niet alleen onvriendelijk voor het dier, maar kan ook verkeerd gaan.
Deze wortel maakt het kleine konijntje meteen blij tijdens de fotoshoot. Later kan het altijd nog worden weggeretoucheerd, indien nodig.
Een beloningskoekje op de hondenplaats. Maar ook in de tas van een dierenfotograaf zijn dergelijke traktaties altijd handig. Vraag echter eerst toestemming aan het baasje om ze te mogen geven.
We konden deze egeldame Nuffinchen probleemloos op het gras fotograferen. Ze voelde zich niet bedreigd door mij, omdat ik op afstand bleef, en na een paar rondjes over het gras mocht ze weer terug naar haar veilige plek.
Er wordt nog eens gedetailleerd ingegaan op de rasgebonden bijzonderheden bij een fotoshoot onder de rubrieken hond, kat, paard en kleine dieren.
Als u dus hebt geleerd om onzichtbaar te worden en de gedachten van uw dier te lezen, kunnen we verder gaan met de tweede les.
b) Woef! Wie ben jij dan?
In het algemeen geldt bij het fotograferen van vreemde dieren: Stel je voor. Hoe? Niet anders dan bij tweebenige modellen! Heeft u zelf dieren? Ik wel! En ik verwacht van alle personen die beroepshalve met mijn dieren in aanraking komen, of het nu een dierenarts, fysiotherapeut of hoefsmid is, dat ze zich "voorstellen" aan mijn dieren en niet meteen aan het werk gaan zoals wanneer ze een paar schoenen opnieuw zolen.
Bij honden maak ik zelfs gebruik van gemene trucjes, natuurlijk alleen als de baas ermee instemt. Een koekje als begroeting, en vaak is er al een nieuwe vriend gewonnen. Nu kijkt hij meteen vriendelijker in de camera! Voorstellen is dus niet alleen een kwestie van beleefdheid, maar ook zeer nuttig voor de fotograaf. Bij giftige slangen & Co. kan hier onder bepaalde omstandigheden een uitzondering worden gemaakt. Het geven van muizen is niet de voorkeur van iedereen, noch maakt het object er daarna bijzonder "elegant" uit op de foto's.
c) De veiligheid van mens en dier
De eigenaar van het viervoetige dier ziet het meteen en iedereen die vertrouwd is met hond, kat, muis zal snel herkennen wanneer het dierlijke model zich niet goed voelt. Of het nu stress, nervositeit of vermoeidheid is, dit zijn allemaal tekenen om het dier een pauze te gunnen of zelfs de fotosessie op een ander moment voort te zetten. Anders kan het gebeuren dat het dier terecht met agressie reageert en zo rust krijgt van de fotograaf en zijn opdringerige camera.
Deze 8 weken oude labrador heeft besloten dat hij nu een pauze nodig heeft. Zoals bij alle baby's is slapen een belangrijk onderdeel van zijn jonge leven. Maximaal twee uur houdt deze hond het vol, daarna heeft hij minstens even lang een dutje nodig. Dat moet altijd worden ingepland en meegenomen bij een fotoshoot met dierenbabies.
Deze hond werd midden in de studio overweldigd. De vorige outdoor fotoshoot heeft deze anders altijd energieke Setter blijkbaar meer uitgeput dan gepland. Als de dierlijke modellen moe zijn, levert dit natuurlijk geen bijzonder gespannen beelden op.
Dit zou waarschijnlijk geen fotograaf willen zijn van deze aanval. Gelukkig is de beoogde vijand slechts een waterstraal!
Dus wie zich netjes heeft voorgesteld, indien nodig, en daarnaast let op de stemming van het onderwerp, heeft al de helft gewonnen. Toch bestaat er altijd een zeker risico op ongelukken voor mens en dier, en dat mag niet worden vergeten. Wat gestresste exoten zoals slangen, spinnen of schorpioenen kunnen veroorzaken, weet elk kind. Maar ook een hond kan onder bepaalde omstandigheden flink uithalen, als de fotograaf hem te lang irriteert, en wie ooit de klauwen van een kat in het gezicht heeft gehad, weet dat deze aanval het beste vermeden kan worden.
Ook ik ben al – toegegeven, onschuldig – aangevallen. Tijdens een grote kattenshoot wilde ik tussen twee opnames door nog een ander model toevoegen aan mijn collectie. Een kleine papegaai die al aan mij was voorgesteld als "lichtelijk chagrijnig en vrouwonvriendelijk". Hij nam me de 2 tot 3 opnames zo kwalijk, dat hij, zodra de kans zich voordeed, onopgemerkt op mijn arm klom en begon te pikken terwijl ik aan het fotograferen was. Het heeft zelfs al geleid tot een blauw oog, toen mijn gelukkig eigen paard verstrikt raakte in de singel en in paniek raakte. Heeft u wel eens een dier van 600 kg van angst weg zien galopperen? Zo ja, dan weet u dat het beter is om niet met de camera in de vluchtrichting te staan. Toegegeven, er zijn gevaarlijkere beroepen, maar dit zou in de eerste plaats gewoon leuk moeten zijn! Een zeker restrisico is er altijd en zonder dat zou het waarschijnlijk ook saai zijn. Andere verrassingen zijn altijd welkom, maar niet als ze ten koste gaan van de gezondheid van mens en dier.
TIP: Vraag de eigenaar van het dier gewoon of er dingen zijn die het niet zo prettig vindt. Vooral bij huistdieren uit het asiel, die soms belast zijn en bij bepaalde aanrakingen door derden kunnen toehappen, moet de fotograaf beter op de hoogte zijn.
Hier hebben we de kleine deugniet. Hij vond de fotoshoot helemaal niet leuk.
Ook al ziet het er niet naar uit: deze nog zeer jonge Perzische kater wilde echt alleen maar spelen! Op dit moment maakt hij zich klaar om zijn speelgoed aan te vallen, dat naast de camera bungelde. Er mogen ook grappige foto's tussen zitten!
d) Zeg me hoe je hond is en ik vertel je hoe de foto's worden
Als u foto's maakt van vreemde dieren, maak dan een lijstje van wat u aan de eigenaar van het dier wilt vragen voordat u gaat fotograferen. Hier zijn wat suggesties:
• Wat vindt het dier niet leuk? Wat moet ik vermijden?
• Zijn er typische kenmerken, dingen die het graag doet?
• Bij honden: welke commando's kent het dier?
Zoals ik later nog zal uitleggen bij de voorbereidingen voor de shoot, is het zinvol het dier niet alleen op basis van zijn rasgebonden eigenschappen vast te leggen, maar ook bij typische gewoonten of in een gebruikelijke houding. Sommige honden laten zich graag kriebelen op de buik, dat kan een geweldig motief zijn!
De hier afgebeelde Golden Retriever-teef Bijou speelt het liefst - tot verdriet van de eigenaren - met haar lijn en schudt deze wild heen en weer. Dus hebben we haar gewoon tijdens dit gedrag gefotografeerd.
Deze jonge herdershond Anka laat zich ook van haar beste kant zien.
Deze circustruc ontstond toen geprobeerd werd een zeer schuwe dog met de Haflinger-merrie Emma op de foto te zetten. Aangezien er voor Emma niets mooiers is dan gekriebeld te worden op de buik, heft zij uitnodigend haar been op! Misschien geen foto voor in de woonkamer, maar in ieder geval een uitzonderlijk motief.
Bij hondenshoots kan de vraag naar de opvoedingsstaat inzicht geven in de benodigde fototijd. Een hond die correct en snel de commando's van zijn baasje opvolgt, is natuurlijk veel gemakkelijker te fotograferen dan een hond die de commando's niet kent of ze slecht opvolgt. Als de beste vriend van de mens in de buitenlucht wordt gefotografeerd, is het altijd handig als het model zonder lijn en halsband kan bewegen, zonder dat de eigenaar daarvoor achteraf advertenties in kranten moet plaatsen. Als dat niet mogelijk is, zijn er hier ook wat trucjes (zie outdoor-shoots) om ondanks de 'accessoires' mooie foto's te maken. Dankzij Photoshop kan de fotograaf hier ook het een en ander weer vanaf halen.
e) Geduld zul je nodig hebben ... en veel ervan!
Goed werk heeft tijd nodig, en dat geldt vooral in de fotografie. Want terwijl de baas en de assistent proberen de hond te overtuigen om te gaan zitten, worden de armen van de fotograaf steeds zwaarder. Wie dan de fout maakt om te snel op te geven, mist misschien wel het ene ware moment. Als je dus niet over gespierde bovenarmen beschikt en voor je zit een kleine druktemaker, moet je het misschien eens proberen met een statief. Bovendien heeft de fotograaf, om het opkomen van frustratie en vermoeidheid tegen te gaan, een zeer, zeer geduldige karakter nodig. Zo niet, dan moet hij eraan werken of zich richten op landschapsfotografie. Waarschijnlijk weet u nog steeds niet hoe u kunt communiceren met uw viervoetige modellen en kunt u dus moeilijk de volgende pose opdragen. "Oké, nu nog één keer dezelfde opname, maar zonder tong. Ja, zo is het geweldig! Nu beide oren naar mij toe, liefje. De rechterkant van de lip nog een stukje omlaag en ... Ja, dat is het! Blijf zo!" Zou mooi zijn! Omdat dat niet het geval is, kan er een lange tijd verstrijken voordat de gewenste beelden 'in de doos' zitten.
Maar de uitdaging heeft ook iets goeds: hoe uitdagender de shoot en hoe moeilijker het is om het dier vast te leggen, hoe meer u later blij zult zijn met de paar ondanks alles gelukte opnames!
Als de lap er niet in wil blijven zitten, moet het speelgoed maar op de foto. Nog altijd beter dan een lange, roze tong.
Hier is de typische lelijke mond te zien. De tanden zijn zichtbaar, de lip hangt naar beneden. Naast de oren kunnen mond en tong doorslaggevend zijn voor een goede of slechte hondenfoto. De prachtige mixhond Bonnie laat hier niet bepaald haar beste kant zien.
Zo, dat ziet er beter uit. Tong binnen en geen pruillip meer te zien. Nu laat Bonnie eindelijk zien hoe mooi ze werkelijk is! Zowel de fotograaf als het baasje zijn blij.
Maar geen zorgen, er zijn talloze onontdekte modellen onder onze viervoetige vrienden. Het duurt slechts enkele minuten en de fotograaf kan genieten van vele prachtige opnames.
f) Creativiteit en spontaniteit
Ook van deze twee deugden moet u in overvloed hebben. Stel u eens voor, u heeft een buitenshoot gepland en plotseling betrekt de lucht. Een spontane omschakeling is vereist als de afspraak niet verzet moet worden. Denk dus altijd aan alternatieven en plan voldoende tijd in, zodat er niets mis kan gaan.
Laten we onze inleiding kort samenvatten: respect voor en liefde voor dieren, een grote dosis geduld en tot slot een beetje spontaniteit! Wie deze drie zaken bij zich heeft, zal zeker snel zijn perfecte foto's vinden! Veel succes!
Nicole Schick
www.tierfotografie-mit-herz.de
