Comment un club de sport peut devenir un tremplin vers l'indépendance, pourquoi vider sa boîte mail donne la meilleure impression et comment on peut jouer devant la fenêtre en utilisant un joystick ? Stefan Petri, l'un des deux fondateurs de TutKit.com, t'emmène dans le Gründer-Talk pour un voyage à travers une vie passionnée par le monde digital.
Stefan, cela fait 11 ans que tu es un entrepreneur passionné. Pourquoi as-tu décidé de te lancer dans l'indépendance et que faisais-tu avant ?
Quand j'ai commencé une formation de webdesigner en 2002, j'ai découvert Photoshop. Mon premier petit projet a été de créer un site de tutoriels appelé PSD-Tutorials.de. Les meilleurs noms de domaine étaient déjà pris à l'époque. Bien que le site n'ait pas attiré beaucoup de visiteurs au début, j'étais probablement le seul dans les premières semaines. Mais ensuite, le site a grandi de plus en plus, et lorsque Matthias a réalisé tout le potentiel qu'il renfermait, nous avons décidé tous les deux de laisser tomber nos emplois pour nous concentrer sur une seule chose : notre plateforme d'apprentissage en ligne www.psd-tutorials.de. Nous avions déjà environ 20 000 membres à l'époque. Et dix ans plus tard, plus de 400 000 personnes étaient déjà inscrites. Sans Matthias, je n'aurais probablement pas osé tout miser sur ce projet. Je lui en suis extrêmement reconnaissant.
Je suis un apprenti employé de bureau. À l'époque, cela m'a permis de travailler avec des ordinateurs, car en 1997, il n'existait pas encore de formation uniquement informatique. Heureusement, juste avant de me lancer complètement dans l'indépendance, j'ai été employé par l'ASC Göttingen, le plus grand club de sport de Basse-Saxe. Ma première tâche là-bas a été de refondre entièrement le site web du club. L'expérience acquise m'a permis de contribuer directement à l'amélioration de PSD-Tutorials.de. Le passage à un CMS a vraiment donné un coup de fouet à PSD-Tutorials.de. C'est pourquoi je suis vraiment reconnaissant d'avoir atterri à l'ASC Göttingen à ce moment-là.
Ensemble vers l'avenir
Pourquoi et comment TutKit.com a-t-il vu le jour ?
En 2015, notre magasin comptait plus de 80 produits. Un an plus tôt, nous réfléchissions déjà : si nous continuons à ce rythme avec de nouveaux produits en permanence, ce serait bien que nos clients aient le choix d'acheter un produit individuellement ou d'avoir un accès total à tous les produits dans le cadre d'un abonnement mensuel. Je connais cela de mon expérience personnelle : avant d'avoir un forfait téléphone, je téléphonais presque jamais pour économiser des coûts. Dès que j'ai eu un forfait, j'ai eu l'impression de passer la moitié de ma journée au téléphone - et cela vaut d'ailleurs toujours aujourd'hui.
Le produit et le comportement des clients ont également évolué avec le temps. Pourriez-vous nous décrire ce processus de transformation ? De la vidéo individuelle au DVD envoyé par courrier jusqu'à l'abonnement streaming ?
Lors de la création de PSD-Tutorials.de, trois ans plus tard est sorti le premier DVD gravé manuellement, contenant les meilleurs tutoriels de Photoshop par moi-même. Comme les DVDs ont bien marché, j'ai pu ensuite les faire presser professionnellement à peu près dans les 1 000 exemplaires sur une palette européenne ! C'était vraiment passionnant. J'étais extrêmement excité quand la première livraison est arrivée.
Des années plus tard, nous avons remarqué que la tendance se tournait de plus en plus vers les téléchargements. C'est pourquoi nous avons essayé en 2011 de proposer tous les produits de notre magasin également en version téléchargeable. Et là, les clients ont téléchargé de plus en plus chaque jour. Ils obtenaient immédiatement leur produit et économisaient même de l'argent. Depuis 2020, nous ne proposons plus de DVDs. 99 % de nos clients achètent des versions téléchargeables, le reste opte pour la version USB, qui est manuellement préparée et expédiée par notre comptable.
Nous envisageons également de ne proposer la version USB que pour encore un à deux ans maximum. Les efforts sont considérables, et les clients ont de toute façon un accès Internet de plus en plus rapide chaque année. Et comme notre comptable prendra bientôt sa retraite bien méritée, le moment est bien choisi sur le plan interne.
D'où viennent en fait tous les tutoriels, les ressources et les fichiers de travail proposés sur TutKit.com?
Principalement de notre équipe. Mais comme on dit : qui peut tout faire ne peut rien faire correctement. C'est pourquoi nous achetons également des contenus. La plupart du temps, ils sont même créés exclusivement pour nous. Nous sommes très heureux de pouvoir compter sur plus de 100 formateurs et créateurs de contenu. Lorsque des clients nous demandent un contenu spécifique qui n'est pas encore disponible sur TutKit.com, nous pouvons réagir rapidement, et souvent ce contenu est déjà en ligne peu de temps après.
Programmation depuis l'enfance pour le plaisir
Faisons un voyage dans le temps : quel était ton plus grand rêve professionnel lorsque tu avais dix ans ? Y a-t-il des parallèles reconnaissables du point de vue actuel ?
J'ai toujours voulu travailler avec des ordinateurs. À neuf ans, nos parents ont acheté un Amiga 500. Au début, Matthias et moi avons joué dessus, mais un peu plus tard, nous avons également créé nos premières images et même des dessins animés. Déjà à l'époque, un esprit d'entreprise se manifestait en nous : nous avions une pompe dans le jardin pour l'irrigation. En théorie, c'était à nous de pomper l'eau dans un grand tonneau. Mais lorsque nos amis venaient, ils pouvaient le faire pour nous. En échange, ils pouvaient jouer avec nous sur l'Amiga après.
Nous étions les premiers du village à avoir un ordinateur. C'était vraiment cool. Et aussi drôle : comme notre mère dormait l'après-midi, les amis n'avaient évidemment pas le droit d'entrer dans la maison à ce moment-là. Nous sortions alors le joystick par la fenêtre, et c'est de là que nous jouions. Quels temps amusants ! Aujourd'hui, alors que tout le monde a un smartphone, c'est à peine imaginable.
En marche : le système d'entreprise familial
Comment décrirais-tu le travail entre toi et ton frère, qui est également directeur général ? Y a-t-il des répartitions claires des compétences, des domaines d'activité spécifiques ou peut-être des conflits fraternels ?
Comme travailler sur l'ordinateur a toujours été mon passe-temps, je me concentre sur l'aspect technique, tandis que Matthias excelle désormais dans la création de vidéos d'aide. Il rédige également des contrats et traite des pièges juridiques. En outre, Matthias est bien plus doué pour la gestion du personnel que moi. Si cela ne tenait qu'à moi, nous serions encore tous les deux aujourd'hui et donc pas aussi performants qu'à présent. Matthias apporte toujours des impulsions lorsque l'équipe a besoin de renfort.
De mon côté, je suis généralement celui qui répond aux nombreux e-mails ou qui gère le chat en direct. En ce qui me concerne : lorsque je développe rapidement une nouvelle fonctionnalité, je n'attends pas longtemps pour avoir des retours et la mets en ligne. Cependant, il arrive parfois qu'il y ait un retour en arrière, car mon frère aime la perfection, tandis que je préfère gagner du temps et j'ai du mal à attendre. Cela fait alors baisser la température de quelques degrés dans le bureau, car dans ces cas-là, Matthias peut être de très mauvaise humeur. Mais cela n'arrive que deux fois par an environ. La dernière fois remonte déjà à presque 6 mois. Il sera bientôt temps. :-)
Votre agence 4eck Media a un ADN d'entreprise familiale, car Doris Petri, votre mère, travaille également dans les services administratifs et la comptabilité. Comment en est-elle arrivée là ?
Quand j'ai commencé mon activité indépendante à côté – en prenant un jour par semaine pour mon entreprise en plus de mon emploi fixe dans un club de sport – je gérais moi-même la comptabilité. En tant que commis de bureau qualifié, je sais le faire, même si la comptabilité en soi ne m'amuse pas particulièrement. Ma mère est une comptable expérimentée, et c'est pourquoi elle a fini par prendre en charge cette partie après le travail ou le week-end.
Ensuite, la direction de son entreprise a changé, ce qui a affecté l'ambiance de travail. C'est là que Matthias et moi avons proposé à notre mère de travailler à temps plein pour nous. Ses collègues et le nouveau chef ont été très surpris quand elle a démissionné du jour au lendemain et a dit qu'elle avait déjà un bien meilleur emploi.
Conviction comme moteur principal
Que faudrait-il se produire ou quand dirais-tu : "Wow, nous l'avons vraiment fait" ?
Je le dis tous les jours. Et ce, lorsque j'ai traité fièrement tous mes e-mails. Mon objectif est toujours d'avoir une boîte de réception vide. Bon, je me donne parfois un coup de pouce : dans Gmail, j'utilise l'extension Boomerang. Cela me permet de planifier des e-mails plus complexes pour l'avenir. Très pratique également lorsque j'ai envoyé un e-mail à quelqu'un, mais que je n'ai toujours pas reçu de réponse.
Au moment du développement de TutKit.com, j'ai souvent eu envie d'annoncer au monde que nous avions finalement réussi. À la fin, tout s'est retardé d'un an. Mais je suis maintenant très fier que cet effort en vaille la peine et que nous ayons un portail vraiment génial en ligne, qui est maintenant beaucoup plus facile à étendre.
Quel est ton moteur personnel pour t'investir quotidiennement dans l'entreprise, en plus des obligations privées et de la famille ?
Pour moi, mon travail est plutôt une vocation. J'adore travailler dans notre entreprise surtout parce que je sais que nous faisons quelque chose de bon. Nous développons les compétences de tous nos membres. Celui qui s'intéresse un peu à notre site web se voit offrir de nombreuses nouvelles compétences et s'adapte ainsi beaucoup plus facilement au monde du travail de plus en plus complexe.
C'est pourquoi je suis toujours ravi de recevoir des e-mails de clients avec des questions. Cela me montre à quel point les gens sont intéressés. Et ensuite, je peux aider à trouver des solutions. De plus, nous avons maintenant une équipe géniale qui me rend toujours fier. Bien sûr, il y a parfois des reproches de la part de nos employés, mais souvent à juste titre, car tout le monde ne veut qu'une chose : que nous devenions encore meilleurs en tant qu'entreprise.
Se sentir à la maison à plusieurs endroits
L'agence est basée à Waren, tu vis à Rostock. Quelles sont les raisons?
L'amour bien sûr. :-) Il y a six ans, je vivais encore à Göttingen. J'y ai passé 13 ans, et à un moment donné, Matthias m'a convaincu de me rendre dans sa ville natale à Waren. J'y ai vécu pendant cinq ans, jusqu'à ce que je rencontre ma partenaire de Rostock...
Je vis donc ici, au bord de la mer Baltique, et il n'y a qu'une heure de route jusqu'à Waren. Je suis même devenu père et je travaille donc de plus en plus depuis chez moi. Cela fonctionne très bien. D'ailleurs, 75 % de nos employés travaillent depuis chez eux. Ainsi, nous vivons presque tous cette mobilité, et c'est pourquoi même le coronavirus n'a pas pu nous empêcher de rester passionnés, toujours disponibles pour nos clients et membres.
Le bon équilibre entre travail et temps libre
En bref : comment assurez-vous un équilibre sain en dehors du stress lié au travail informatique et de la responsabilité envers une équipe entière?
D'une part, mon chien Ringo et mes filles veillent à ce que je prenne suffisamment l'air frais. De plus, il y a de très bonnes vidéos sur YouTube pour rester en forme grâce à des instructions sportives. Je fais ça au moins deux fois par semaine - et j'ai juste besoin d'un tapis pour ça.
La proximité avec le client est quelque chose qui vous tient particulièrement à cœur en tant que directeur général. Combien de fois votre téléphone sonne-t-il par jour?
Ça va maintenant, puisque notre collègue Susann prend presque tous mes appels. Après le travail ou pendant le week-end, je reçois un ou deux appels par jour. C'est donc bien gérable. En même temps, j'aime beaucoup aider et je suis toujours ravi d'entendre que les clients sont extrêmement satisfaits de notre support.
Le flair pour le prochain succès
Quel a été votre produit le plus réussi jusqu'à présent et qu'est-ce qui fait la différence entre un produit qui "performe" ou pas?
Notre produit le plus réussi jusqu'à présent a été notre première formation en photographie. Elle est sortie en 2010, et avec les revenus, nous avons pu acheter de nombreux autres produits. Mais il faut aussi admettre que c'était simplement une autre époque : YouTube n'était pas encore aussi répandu et presque tous les nouveaux produits se vendaient bien.
Maintenant, dix ans plus tard, c'est devenu beaucoup plus difficile. Nous nous assurons simplement que nos nouveaux produits reflètent l'air du temps. Par exemple, notre action Photoshop-Cartoon est un vrai succès à long terme. Mais qui sait combien de temps cela durera. Dès que Photoshop pourra le faire d'origine, ce produit ne sera plus nécessaire. C'est pourquoi il faut toujours voir ce qui pourrait être demandé, et alors il ne faut pas attendre longtemps, il faut le produire et le publier.
Pour quoi te lèverais-tu au milieu de la nuit?
Si ma fille m'appelle au milieu de la nuit. Et bien sûr, si TutKit.com est hors ligne et que je dois remettre le serveur en service. Heureusement, cela ne s'est jamais produit.
Toutes les bonnes choses viennent par trois
Complétez les déclarations suivantes:
Si je pouvais donner un conseil à mon moi d'avant, alors ce serait de... acheter des actions Apple et Tesla. :-) Non, plus sérieusement. Je lui aurais dit : Aie le courage de lancer TutKit.com bien plus tôt. De préférence dix ans plus tôt.
Aux futurs entrepreneurs, je recommande... de travailler déjà en parallèle sur l'activité et de voir si cela fonctionne bien. Si ça foire, au moins vous ne perdrez pas votre emploi. C'est ainsi que j'ai commencé aussi et que j'ai toujours pris 100 % de mon temps le lundi pour mon business. Trouvez un mentor et assistez par exemple à la Vertriebsoffensive de Dirk Kreuter. Mais surtout, ne devenez pas un savant et un nain de l'application. Après vous être formé, mettez en pratique pendant de nombreux mois et appliquez ce que vous avez appris. Je connais tellement de gens qui suivent des formations chaque mois, mais n'ont toujours rien mis en pratique à ce jour.
J'ai toujours su que ... on avance avec gentillesse. Mot-clé : Dale Carnegie.
Portrait : Stefan Petri
- Situation familiale: en union libre avec ma compagne et mère de mes enfants
- Enfants: 2
- Année de naissance: 1981
- Je vis à: Rostock
- Plat préféré: tous les plats pour enfants :-)
- Une chaîne que je suis volontiers: Quarks de WDR
- Une citation que je répète souvent: Ne remets pas à demain ce que tu peux faire aujourd'hui.
- Métier appris: Employé de bureau. À l'époque, il n'y avait un an plus tard qu'un titre de professionnel en informatique, sinon je l'aurais choisi.
- Nombre d'heures de sommeil: 7,5 heures (au lit à 23h00 et déjà debout à 6h30)
- Code vestimentaire: plutôt décontracté et sportif
- Animal de compagnie: Ringo, Schnauzer moyen